109 ЛЕТ. 24 АПРЕЛЯ - ДЕНЬ ПАМЯТИ ЖЕРТВ ГЕНОЦИДА АРМЯН

ДЕНЬ ПАМЯТИ ЖЕРТВ ГЕНОЦИДА АРМЯН  отмечается ежегодно 24 апреля (24 апреля 1915 в Константинополе турецкими властями были произведены аресты и высылка первых групп армянской интеллигенции). День памяти жертв геноцида постоянно отмечался во всех общинах армянской диаспоры.

В Советской Армении этот день был впервые отмечен 24 апреля 1965—в 50-ю годовщину трагических событий 1915. В этот день в Ереване состоялась многолюдная демонстрация под лозунгами протеста против чудовищного преступления правящих кругов Турции и требования восстановления исторической справедливости. Демонстрация, в которой участвовала преимущественно студенческая молодежь, завершилась митингом у могилы Комитаса. В тот же день в Ереване было проведено собрание, посвященное памяти жертв геноцида; в нем участвовали представители широкой общественности, высших государственных органов, духовенства. Тем самым День памяти жертв геноцида впервые был отмечен в Советской Армении на государственном уровне.

Вскоре Правительство республики приняло постановление о сооружении в Ереване мемориала жертв геноцида армян. С сооружением мемориала на возвышенности Цицернакаберд сложилась традиция всенародных шествий к мемориалу 24 апреля и возложения цветов к вечному огню мемориала. 22 ноября 1988 Верховный Совет Армянский ССР принял закон об осуждении геноцида армян 1915, согласно которому 24 апреля было объявлено Днем памяти жертв геноцида армян и объявлено нерабочим днем (см. Закон Армянской ССР об осуждении геноцида армян 1915 года в Османской Турции).

15 апреля 2015 года Европарламент объявил 24 апреля европейским Днем памяти жертв геноцида армян в Османской империи. С 2019 года - национальный день памяти жертв геноцида армян во Франции.

Несмотря на то, что планомерное и институционально подкреплённое уничтожение армянского населения в Османской Турции началось ещё с конца XIX века, 24 апреля в качестве мемориальной даты выбрано не случайно. Именно в этот день в 1915 году в османской столице Стамбуле были арестованы и позднее умерщвлены более 800 представителей армянской интеллигенции. Так армянский народ, большая часть которого на тот момент проживала в Западной Армении, лишился большей части интеллектуальной элиты. Вслед за этим событием последовала череда убийств и выселений этнических армян, получившая название геноцид армян.

Были депортированы, умерли от голода и пыток 1,5 млн. армян. Избегая ответственности, главари-младотурки осенью 1918 году сбежали от правосудия. Однако никто из основных фигурантов не избежал его. Историки, обосновывающие наследственность антиармянской политики, отмечают, что три разных и враждующих администрации в Турции (султана Абдул-Гамида, младотурок и Мустафы Кемаля) были солидарны лишь вокруг одного вопроса: полного уничтожения армян. А последовавшие за ними правительства последовательно отрицали Геноцид армян.

Традиционно в этот день миллионы армян и сочувствующих им представителей других народов в разных странах мира отдают дань памяти жертвам Геноцида, унесшёго жизни около 1,5 миллионов армян или около половины всех армян мира на тот период. Сохранились лишь армяне Российской империи, а также армяне-беженцы в третьих странах. Каждый год в этот день, сотни тысяч людей в Ереване поднимаются на мемориальный холм и возлагают гвоздики и тюльпаны к вечному огню. Как и День Победы (9 мая) в России, значимость этого дня в Армении не ослабевает с течением времени, что отчасти связано с кампанией мировой общественности по принуждению Турции к признанию геноцида армян.

С 1999 года в Ереване вечером 23 апреля проходит ежегодное факельное шествие к Мемориалу памяти жертв Геноцида армян Цицернакаберд с сожжением турецкого флага. 

Вечером 23 апреля, также по традиции, некоторые жители Еревана в память о безвинно погибших зажигают свечу в окнах своих квартир. Аналогичные мероприятия проводятся других городах Армении и мира, а раньше - и в столице Республики Арцах Степанакерте.